Fray Leandro Soler.

Hoy continuamos dentro de la exposición “Cartagena de España ilustrada”, para centrarnos en un personaje cuyo libro da título a la exposición: Fray Leandro Soler. Personaje del que tenemos escasos datos biográficos. Nacido en Cartagena en los primeros años de este siglo XVIII nos legó su obra “Cartagena de España ilustrada” una apologética de Cartagena que consta de dos volúmenes y más de mil páginas y fue publicado en 1777. Hombre ilustrado y muy de su siglo, con espíritu crítico y afán de objetividad llegó a escribir: “Amo la verdad, y también amo a mi Patria; pero con afecto subordinado al amor de la verdad ”.

Fray Leandro Soler aporta algo que nos resulta fundamental, escribe sobre la Cartagena de su propia época, “el estado presente de Cartagena”; datos estadísticos, costumbres, vivencias, la describe como una de las ciudades más famosas de Europa; sus calles y plazas son hermosas, anchas y vistosas; el Arsenal es conocido, y sus diques acogen a los mayores navíos; sus defensas artilleras hacen a Cartagena respetable y temida a los enemigos. Estamos, pues, ante la más importante aportación a la historia de Cartagena desde el “Discurso de la ciudad de Cartagena”, obra de Francisco Cascales publicada en 1598.

Imagen de Cartagena en la primera mitad del siglo XVIII, antes de la construcción del Arsenal. Esta es la ciudad en la que creció Fray Leandro Soler. En primer término a la izquierda la antigua Ermita de San José, de la que nos queda una cripta funeraria, que puede ser visitada en los bajos del yacimiento de la Muralla bizantina. Al fondo dominando el paisaje el Castillo de la Concepción, que fue parcialmente derribado a finales del siglo XIX.