Viernes de Dolores. Fiesta Patronal en Cartagena

Imagen: Virgen de la Caridad. Patrona de Cartagena (de mi archivo)

En 1701, un infante de galeras, Francisco García Roldán, fundó en Cartagena el Santo Hospital de Caridad, para dar asistencia y socorro a los enfermos pobres de la ciudad.

Más adelante se hace patente el deseo de que una imagen de la Virgen presida la institución, por lo que un artillero de la Almiranta "San José", llamado Francisco Irsino, a su propio cargo, envió desde Nápoles la imagen de la Virgen de los Dolores obra de Giacomo Colombo que conocida como Virgen de la Caridad, sería proclamada popularmente patrona de Cartagena.

Cuenta la leyenda, que durante el viaje, los marineros, prendados de su belleza, intentaron desviar su destino para eludir la entrega, pero al cambiar el rumbo, se originó una gran tempestad, que solo cesó tan pronto la nave volvió a enfilar el puerto de Cartagena. El sábado 17 de Abril de 1723 desembarcó en nuestro puerto.

Sucesivos hechos fueron ganando el corazón de los cartageneros. Así en 1789 el Ayuntamiento pidió al Hospital rogativas para acabar con la gran sequía y ....¡apareció la lluvia!. Asimismo el Viernes Santo de 1821 por la misma razón se organizó una procesión, y antes de acabar, en plena prédica del padre Pipo desde el altar colocado en las puertas de Madrid, comenzó a llover. En 1850, se le rogó ante un brote de cólera y la epidemia cesó en el segundo día.

El 17 de Abril de 1923 fue coronada canónicamente por el Obispo Vicente Alonso Salgado, y perdida la corona en la guerra civil, se restituye con una nueva coronación el 17 de Abril de 1955, por el Obispo Ramón Sanahuja.

El templo que la alberga permanecerá abierto desde la cinco de la mañana hasta las doce de la noche, para recibir el homenaje de la ciudadanía. Entre los muchos actos destacan la tradicional entrega del la "onza de oro" por el Ayuntamiento para sufragar gastos de Santo y Real Hospital de Caridad, o la Ofrenda Floral, que durante la tarde acercará hasta el templo a centeneres de personas ataviadas con el traje típico de Cartagena, llegadas desde todas las diputaciones del municipio.

Mis felicitaciones a todas las Dolores y Lolas, y en Cartagena, por extensión, a quienes llevan por buen nombre Caridad.